1. Niewielkie, ale silne
   Kret pospolity, najczęściej spotykany w Polsce, mierzy około 12–16 cm długości i waży zwykle 70–120 gramów. Choć jest taki mały, jego łapy są wyjątkowo silne i przystosowane do kopania.

2. Specjalistyczne łapy
   Przednie łapy kretów mają kształt szerokich łopatek i skierowane są nieco na zewnątrz, co pomaga im efektywnie przesuwać ziemię. To właśnie tymi łopatowatymi łapkami tworzą korytarze i kopce.

3. Przycięte uszy i niewielkie oczy
   Zauważyłeś kiedyś, że kret nie ma wyraźnie widocznych uszu? Ich małżowiny są zredukowane, żeby nie utrudniały zwierzęciu poruszania się pod ziemią. Podobnie jest z oczami – są maleńkie, lecz wciąż zdolne rozróżniać światło i cień.

4. Podziemne życie
   Kret potrafi wykopać sieć podziemnych tuneli rozciągających się na kilkaset metrów. W ciągu jednej doby jest w stanie przekopać nawet kilkadziesiąt metrów tunelu, co w skali tak małego zwierzęcia jest imponującym wynikiem.

5. Stała praca łapami
   Podczas kopania kret nieustannie przesuwa ziemię w górę, tworząc charakterystyczne kopce (tzw. „kretowiska”). Szczególnie intensywnie kopie na wiosnę i jesienią, gdy ziemia nie jest zmarznięta, a jednocześnie jest wystarczająco wilgotna.

6. Wyjątkowy metabolizm
   Kret ma bardzo szybki metabolizm, co wymaga stałego dostarczania pokarmu. Zjada głównie dżdżownice, larwy i owady podziemne. Aby przetrwać, w ciągu dnia potrafi pochłonąć ilość jedzenia zbliżoną do własnej wagi!

7. Magazyny dżdżownic
   W okresach obfitości kret gromadzi pożywienie na „czarną godzinę”. Może nadgryzać dżdżownice tuż za głową, co je paraliżuje, ale nie zabija. W ten sposób magazynuje je w specjalnych komorach, aby mieć świeże zapasy pokarmu na później.

8. Słaby wzrok, ale świetny słuch i węch
   Mimo że oczy kretów są małe i stosunkowo słabo rozwinięte, rekompensują to innymi zmysłami. Mają bardzo czuły słuch i znakomity węch, które pozwalają im polować i orientować się w podziemnym labiryncie.

9. Krety a ogrody
   Kopce kretów bywają zmorą ogrodników, jednak ziemia z kretowisk jest zwykle bardzo pulchna, napowietrzona i bogata w składniki odżywcze, co może być korzystne dla roślin. Warto pamiętać, że kret nie żywi się korzeniami, lecz owadami i dżdżownicami, więc dla samych roślin nie jest tak dużym zagrożeniem, jak się często sądzi.

10. Samotnicy
    Krety prowadzą na ogół samotniczy tryb życia. Każdy osobnik ma swoje terytorium tuneli i niechętnie toleruje na nim innych przedstawicieli swojego gatunku. Wyjątek stanowi okres godowy wiosną, kiedy to samce wychodzą na poszukiwanie partnerek.

11. Szybkość poruszania się w tunelach
    Wbrew pozorom krety potrafią bardzo sprawnie i szybko przemieszczać się w podziemnych korytarzach – zarówno do przodu, jak i do tyłu. Ich ciało jest idealnie przystosowane do przeciskania się przez wąskie przestrzenie.

12. Różne gatunki na świecie
    Krety występują głównie w Europie, Azji oraz w Ameryce Północnej. W samej rodzinie kretowatych (Talpidae) znajdziemy wiele ciekawych gatunków, na przykład kret gwiazdonosy (zamieszkujący Amerykę Północną), który ma charakterystyczny „gwiaździsty” pysk z licznymi wyrostkami czuciowymi.

13. Zdolność do pływania
    Niektóre gatunki kretów są w stanie poruszać się także w wodzie! Kret gwiazdonosy słynie z tego, że dość dobrze pływa i czasem korzysta z niewielkich zbiorników wodnych, aby przepłynąć z jednego obszaru na drugi.

14. Miękki futrzany płaszcz
    Futro kreta jest krótkie, aksamitne i mocno przylegające do ciała, dzięki czemu podczas cofania się w tunelu nie ulega ono zbytniemu zabrudzeniu ani splątaniu. Włosy wyrastają pionowo w skórze, co ułatwia poruszanie się w ciasnych korytarzach w obu kierunkach.

15. Przystosowanie do niskiego poziomu tlenu
    Żyjąc pod ziemią, gdzie cyrkulacja powietrza jest ograniczona, krety wykształciły zdolność radzenia sobie z niższą zawartością tlenu. Ich krew łatwiej wiąże tlen niż krew niektórych innych ssaków, a one same w spoczynku mogą spowolnić metabolizm.

16. Znaczenie w ekosystemie
    Mimo że kopce kretów budzą niekiedy niezadowolenie właścicieli ogrodów czy pól, zwierzęta te pełnią ważną rolę w ekosystemach. Spulchniają i napowietrzają glebę, a także regulują populację owadów i larw, które mogą być szkodnikami.

Te niepozorne ssaki, choć często niedoceniane, są niezwykle fascynującymi istotami. Dzięki swojej wyspecjalizowanej budowie ciała i umiejętności przystosowania do życia pod ziemią, krety zajmują ważne miejsce w przyrodzie.